A cafeteira de cápsula funciona assim: você coloca uma cápsula lacrada com café já moído e dosado, a máquina perfura a cápsula, uma bomba injeta água quente sob pressão e o café sai pelo outro lado, já na xícara. Cada sistema tem um formato próprio de cápsula, por isso uma máquina só aceita as cápsulas do seu sistema ou as compatíveis com ele.
Antes de comprar, o mais importante é escolher o sistema: ele define quais cápsulas, sabores e preços você terá pelos próximos anos.
O que acontece dentro da máquina
- Aquecimento: um thermoblock aquece a água em poucos segundos (a maioria fica pronta em 15 a 40 s).
- Perfuração: ao fechar a alavanca, agulhas ou lâminas perfuram a parte de trás da cápsula.
- Injeção: a bomba empurra água quente para dentro da cápsula.
- Abertura do lacre: a pressão rompe o lacre da frente contra uma placa com relevos, e o café sai.
- Descarte: a cápsula usada cai num recipiente interno ou é retirada manualmente.
Alguns sistemas leem um código impresso na cápsula para ajustar volume e rotação, em vez de depender só de pressão.
Os sistemas mais comuns no Brasil
| Sistema | Característica | Bebidas |
|---|---|---|
| Nespresso (linha Original) | Cápsula pequena de alumínio; muitas marcas fabricam compatíveis | Expresso, ristretto, lungo |
| Nespresso Vertuo | Lê código na cápsula e gira a cápsula na extração | Expresso a xícaras grandes |
| Nescafé Dolce Gusto | Cápsula maior; cápsulas de leite e bebidas prontas | Expresso, café com leite, cappuccino, chocolate |
| Três (3 Corações) | Sistema próprio com cafés, chás e bebidas | Expresso, coado, chás, bebidas com leite |
Os sistemas não se misturam: uma cápsula de Dolce Gusto não serve em máquina Nespresso, e a Vertuo não aceita cápsulas da linha Original. Confira sempre no rótulo da cápsula o nome do sistema compatível.
Cápsulas compatíveis e reutilizáveis
- Compatíveis: produzidas por outras marcas para encaixar num sistema existente. Ampliam a escolha e costumam baratear a dose. Algumas máquinas mais novas podem ter encaixe diferente; leia a embalagem.
- Reutilizáveis (recarregáveis): cápsulas de aço inox ou plástico que você enche com café moído. Reduzem custo e lixo, mas o resultado varia: a moagem precisa ser fina e a compactação, leve e uniforme.
Faça a conta de quanto você economiza em cafeteira de cápsula vale a pena.
Pressão da cafeteira de cápsula
Muitas máquinas anunciam 15 ou 19 bar, mas, como nas expresso, esse é o máximo que a bomba alcança. O que chega ao café é bem menor e é controlado pela própria cápsula. Por isso o número de bar não é critério decisivo entre duas máquinas de cápsula; a explicação está em pressão da cafeteira expresso.
Ajustes de volume
As máquinas costumam ter dois botões (curto e longo) ou um seletor de volume. Volume maior do que o indicado na cápsula deixa o café aguado e amargo no final, porque a água continua passando por café já esgotado. Para xícara grande, prefira fazer um expresso e completar com água quente, como num americano.
Limpeza
A cápsula evita sujeira de pó, mas a máquina ainda acumula borra no compartimento, óleos na área de perfuração e calcário no circuito. Veja o passo a passo em como limpar cafeteira de cápsula.
Para quem é
- Quem toma 1 a 3 cafés por dia e prioriza rapidez.
- Casas onde cada pessoa prefere um sabor diferente.
- Escritórios pequenos, sem tempo para limpar porta-filtro.
Se o objetivo é custo baixo e controle, compare em cafeteira expresso ou cápsula. Os outros tipos estão em tipos de cafeteira elétrica e no guia de cafeteira elétrica.
Perguntas frequentes
Usar cápsula compatível estraga a máquina?
Cápsulas compatíveis de qualidade são feitas para o encaixe do sistema e, em geral, funcionam sem problema. Cápsulas mal dimensionadas podem travar ou vazar. Leia as condições de garantia do fabricante da máquina.
Dá para usar a mesma cápsula duas vezes?
Não é recomendado. O café já foi extraído e o lacre está rompido: a segunda passagem sai aguada e amarga, e pode vazar dentro da máquina.
Cafeteira de cápsula faz café coado?
Alguns sistemas oferecem cápsulas de café “coado” ou “filtrado”, em volume maior. Na maioria das máquinas, porém, o resultado é um café longo, não idêntico ao de coador de papel.