Pontos marrons na chaleira elétrica de inox geralmente são ferrugem superficial ou depósitos de óxidos e minerais, e na maioria dos casos saem com pasta de bicarbonato e esponja macia ou com um ciclo de vinagre ou ácido cítrico. Manchas arco-íris ou azuladas são efeito do calor no aço e não fazem mal. Se a ferrugem voltar sempre no mesmo ponto, formar furos ou estiver na placa da resistência com descascamento, é hora de trocar a chaleira.
Por que o inox mancha
O inox resiste à corrosão porque o cromo forma uma película finíssima de óxido na superfície, chamada camada passiva, que se regenera em contato com o ar. Essa camada pode ser danificada por:
- riscos de palha de aço ou esponja abrasiva;
- cloro em excesso (água sanitária, água muito clorada parada por longos períodos);
- partículas de ferro de outras panelas ou da própria água, que grudam e enferrujam (a chamada ferrugem por contaminação);
- sal e tempero, se a chaleira foi usada para cozinhar;
- aço de menor qualidade, como o tipo 201, que tem menos níquel. Veja chaleira elétrica de inox.
Tipos de mancha
| Mancha | Causa provável | É perigoso? | Solução |
|---|---|---|---|
| Pontos marrons ou alaranjados | Ferrugem superficial, partículas de ferro | Em pequena quantidade, não; mas não é desejável | Pasta de bicarbonato; vinagre |
| Crosta branca ou amarelada | Calcário | Não | Ácido cítrico ou vinagre |
| Arco-íris, azulado, dourado | Oxidação por calor (coloração térmica) | Não | Vinagre clareia; pode não sumir |
| Escuro no fundo, aspecto queimado | Resíduo carbonizado (leite, comida) | Pode dar cheiro | Bicarbonato e esponja macia |
| Corrosão com furo ou bolha | Corrosão avançada | Sim, risco de vazamento | Troque a chaleira |
Como limpar ferrugem superficial
- Desligue da tomada e deixe esfriar.
- Faça uma pasta com 2 colheres de sopa de bicarbonato e um pouco de água.
- Aplique nos pontos com esponja macia ou pano, esfregando no sentido do escovado do inox.
- Deixe agir 15 minutos e esfregue de novo.
- Enxágue bem.
- Se ainda houver manchas, faça um ciclo de vinagre (1 para 1 com água, ferver e deixar agir 30 minutos) ou de ácido cítrico (1 colher de sopa por litro). Veja descalcificar com vinagre.
- Ferva água limpa duas vezes e descarte.
- Seque com a tampa aberta. A camada passiva se recompõe em contato com o ar.
Não use palha de aço, esponja de fibra verde, lixa, removedor de ferrugem industrial ou água sanitária. Eles removem a camada protetora e a ferrugem volta mais rápido — além de deixar resíduos impróprios para água de beber.
Manchas arco-íris: o que fazer
A coloração térmica aparece no fundo e na placa porque o calor forma uma camada de óxido de espessura variável, que reflete a luz em cores. Não é sujeira nem contaminação. Um pano com vinagre pode clarear. Se não sair, pode usar a chaleira normalmente.
Ferrugem faz mal?
Óxido de ferro em pequenas quantidades não é considerado tóxico, mas água com gosto metálico ou cor alaranjada não deve ser consumida. Ferrugem recorrente indica que a superfície está sendo atacada e pode piorar. Veja também gosto metálico na água.
Como evitar
- Esvazie e seque a chaleira depois de usar.
- Não deixe água parada por dias. Veja água parada na chaleira.
- Use só esponja macia.
- Nunca use produtos com cloro.
- Não coloque sal, tempero ou comida dentro.
- Descalcifique com regularidade, porque o calcário pode reter umidade e partículas.
Quando trocar a chaleira
- Ferrugem que volta em poucos dias no mesmo ponto.
- Placa da resistência com bolhas, descascando ou com furo.
- Vazamento pela base. Veja chaleira elétrica vazando.
- Ferrugem nas soldas internas ou no encaixe do bico.
Nessas situações, a corrosão já comprometeu o material e o risco de vazamento até a parte elétrica aumenta. Veja vida útil da chaleira elétrica e como fazer o descarte correto.
A rotina de limpeza está em como limpar chaleira elétrica e todos os temas no guia de chaleira elétrica.
Perguntas frequentes
Inox de verdade enferruja?
Pode ter ferrugem superficial quando a camada protetora é danificada ou quando partículas de ferro grudam nele. Inox de boa qualidade bem cuidado raramente apresenta esse problema.
Posso continuar usando a chaleira com pontos de ferrugem?
Se os pontos forem pequenos e saírem com a limpeza, sim. Se voltarem, aumentarem ou houver gosto metálico, troque a chaleira.
A mancha arco-íris é química perigosa?
Não. É uma fina camada de óxido formada pelo calor, natural do aço inox, e não se solta na água.