Descalcificação é o processo de remover o calcário, a crosta branca ou amarelada de carbonato de cálcio e magnésio que a água deixa em superfícies aquecidas. Ela é recomendada periodicamente em chaleiras, cafeteiras, máquinas de café expresso, ferros a vapor, chuveiros e torneiras elétricas.
Por que o calcário se forma
A água de abastecimento contém sais de cálcio e magnésio dissolvidos. Quanto mais desses sais, mais "dura" é a água. Ao aquecer, parte desses sais se transforma em carbonato insolúvel, que se deposita na resistência, no fundo e nos canos. Regiões com água dura formam crosta muito mais rápido.
Problemas causados pelo calcário
- Mais tempo e energia para aquecer: a crosta funciona como isolante entre a resistência e a água.
- Superaquecimento da resistência, que pode queimar mais cedo. Veja resistência elétrica.
- Entupimento de cafeteiras e furos de chuveiro, com menor vazão.
- Sabor alterado em café e chá.
- Flocos brancos na água da chaleira.
Como descalcificar
| Aparelho | Método comum |
|---|---|
| Chaleira | Água com vinagre branco (1:1) ou 1 a 2 colheres de ácido cítrico em 1 litro; ferva, deixe agir 30 a 60 minutos, enxágue e ferva água limpa uma ou duas vezes |
| Cafeteira de filtro | Ciclo com solução de vinagre ou descalcificante próprio, seguido de dois ou três ciclos só com água |
| Cafeteira expresso | Use o produto e o programa indicados pelo fabricante |
| Chuveiro | Crivo de molho em vinagre e escovação dos furos |
Siga sempre o manual: alguns fabricantes proíbem vinagre em determinadas máquinas.
Frequência
Depende da dureza da água e do uso. Em água dura e uso diário, pode ser necessário a cada duas a quatro semanas; em água mais mole, a cada alguns meses. Muitas cafeteiras têm luz de aviso.
Exemplo
Uma chaleira de 1.800 W que fervia 1 litro em 3 minutos passa a levar 4 minutos com crosta grossa. A diferença de um minuto por fervura, em três fervuras por dia, soma cerca de 1,8 × (3 ÷ 60) × 30 ≈ 2,7 kWh por mês a mais, além do desgaste da resistência. Veja quanto gasta chaleira elétrica.
O calcário faz mal?
Os minerais do calcário estão presentes na própria água potável e não são considerados prejudiciais em quantidades normais. O problema é de desempenho e sabor, não de toxicidade.
Desligue o aparelho da tomada antes de limpar e nunca mergulhe a base elétrica da chaleira ou da cafeteira na água.
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